次女（中3）が中学校を卒業しました

今日は次女（中3）の中学校卒業式。
晴れ姿を一目でも見ようと有給休暇を取得し、妻と2人で卒業式に参加。

久々にスーツに袖を通し（何年ぶりだ？）、自宅から歩いて20分ほどで中学校に到着。
少しでも良い席から見ようと早めに着いたんだが、見覚えのある保護者の姿がちらほら。まだ開場前なのにみなさん早い。

受付を済ませて会場（体育館）へと入り、ずらりと並んだ保護者席の前から3番目をゲット。
最前列狙いだったが、ちょっと来るのが遅かったっぽい。

9:30　1組から順番に卒業生159名が入場し、いよいよ卒業式がスタート。
すでに目頭が熱くなってる保護者もいたり、自分もぐっと来るものがあったが我慢。

開式の辞、国歌（君が代）斉唱と続き、いよいよ卒業証書授与。
名前を読み上げられ、ひとりひとり卒業証書を受け取る姿を見て、大きくなったなぁとしみじみ。3年前、入学式の時は制服に着られてる感じだったのに。

続いて校長式辞、PTA会長祝辞。
この後、在校生送辞があった記憶だが、コロナ禍を機になくなってしまったのか、在校生の姿すらなく。なんだか寂しい、残念。

卒業の歌としてMrs. GREEN APPLEの「僕のこと」を合唱し、最後に「校歌斉唱」で締め。混声四部合唱の校歌は珍しく、自分が通った中学の校歌よりも好き。
それも今日で聞き納めかと思うと寂しい限り。

式典は2時間ほどで終了し、30分ほどの休憩時間を挟んで門出式。
最後のホームルームを終え、各クラスが順番に学び舎を後に。自分のころ（40年前）にはなかったイベントだが、長男（8年前）や長女（6年前）にもあったので、最近は標準的なものっぽい。
涙で目頭を赤くしつつも、みな眩しいぐらいの笑顔が素敵だった。

歩いて5分ほどの場所にある公園まで移動して門出式は終了。ここから先は流れ解散。

卒業を祝っての写真撮影タイム。
クラス単位だったり、一緒に汗を流した部活の仲間、親しい友人となど、あちこちで記念撮影。なんか青春してていいなぁ、甘酸っぱい。

今日で次女の義務教育は終了。上の二人（長男と長女）に比べると放置気味だったし、学校の行事にもあまり参加できなかったり、振り返ってみるといろいろと悔やまれることもあった９年間だった。

今日は本当に良いものが見れました。親にしてくれてありがとう。